2025.04.02 MBK 김병주 회장, 홈플러스 사태 해명했지만…“책임 의지는 부족”

김병주  MBK 파트너스 회장 [회사 제공]

 

MBK파트너스 김병주 회장이 최근 전 세계 기관투자자(LP)들에게 보낸 연례 서한에서 홈플러스의 법정관리 신청은 “신용등급 강등으로 인한 운전자본 유동성 위기로 인한 불가피한 조치”였다고 밝혔다. 이는 그간 MBK와 홈플러스가 주장해 온 입장을 반복한 것이지만, 사태 해결에 대한 구체적인 방안이 빠졌다는 지적이 제기되고 있다.

사태 언급은 짧고 원론적인 수준

김 회장은 서한에서 “모든 포트폴리오 기업이 성공적이진 않았다”며 홈플러스 사태를 언급했다. 그는 홈플러스의 회생절차 동안 “의미 있는 지분가치 회수를 위해 운영 통제권을 유지하겠다”고 밝혔지만, 이는 채무조정 등 채권자들의 양보를 전제로 한 해석이라는 분석도 나온다.

또 “언론에서 일부 잡음을 일으켰다”고 표현하며, 홈플러스가 이해관계자의 복지를 위해 최선을 다하고 있다고 주장했다. 다만, 앞서 MBK가 약속한 ‘전액 변제’나 ‘대주주 사재 출연’에 대한 구체적인 설명은 없었다.

투자자들과 대중의 불신 커져

금융투자업계에서는 “대부분의 분량이 투자 성과에 할애된 점은 이해되지만, 사회적 파장이 컸던 사태에 대해 MBK 수장으로서 보다 명확한 책임 있는 자세를 보여주지 못한 점은 아쉽다”는 평가가 나온다.

금융당국과 정치권의 압박 강화

금융감독원과 정치권은 MBK에 대한 압박 수위를 높이고 있다. 금감원은 홈플러스와 MBK가 밝힌 회생신청 시점 및 경위와 실제 정황 사이에 차이가 있었다고 밝혔다. MBK는 2월 말 신용등급 강등 이후 회생 절차 준비에 착수했다고 주장했지만, 금감원은 이보다 이른 시점부터 가능성을 인지했을 것으로 보고 있다.

법적 책임 가능성도 제기

만약 MBK가 회생 절차를 준비하면서도 6000억 원 규모의 단기채를 발행해 투자자들에게 손실을 전가했다면, 과거 동양·LIG 사태처럼 '사기적 부정거래' 혐의 적용도 가능할 수 있다는 게 금감원의 입장이다. 금감원은 회계 처리 기준 위반 여부에 대한 감리도 착수했다.

정치권과 증권사들도 압박 나서

정치권 야당 의원들은 김 회장이 오는 10일까지 구체적인 사재 출연 및 변제 계획을 제시하지 않으면 국회 청문회를 통해 책임을 묻겠다고 경고했다.
또한 신영증권, 하나증권, 현대차증권, 유진투자증권 등 4개 증권사는 홈플러스와 경영진을 사기 혐의로 고소한 상태다. 이들은 홈플러스가 신용등급 하락 가능성을 인지하고도 ABSTB를 발행한 뒤, 회생 절차를 통해 책임을 투자자들에게 전가했다고 주장하고 있다.