트럼프와 빈 살만, 그들은 무엇을 주고받았나?

🌍 바이든은 푸대접, 트럼프는 F-15 에스코트까지?

2022년, 바이든 대통령이 사우디를 방문했을 당시 빈 살만 왕세자는 공항에 나가지 않고 궁에서 기다렸습니다. 미국 대통령을 맞이한 건 격이 낮은 메카 주지사였죠. 회담도 성과 없이 끝났습니다.

반면, 2017년 트럼프는 달랐습니다. 사우디의 킹 칼리드 국제공항에 빈 살만이 직접 나와 트럼프를 영접했고, 도착 30분 전부터 F-15 전투기 6대가 대통령 전용기를 호위하며 ‘황제급 예우’를 보여줬습니다.

미국은 외교관계를 동맹(Alliance) → 전략적 동반자(Strategic Partnership) → 파트너십(Partnership Agreement) → 협력 파트너십(Cooperation Partnership) 순으로 구분합니다.

이번에 체결된 협정은 이름은 ‘경제 동반자’이지만, 내용은 사실상 최상위 전략 동맹급입니다. 명칭에서 ‘경제’를 강조한 이유는 주변국 자극을 피하기 위한 의도로 보입니다.

사우디는 2030년까지 AI 산업을 GDP의 12% 수준까지 끌어올리겠다는 야심찬 목표를 세웠습니다. 이를 위해 필요한 것이 바로 엔비디아의 최첨단 AI 칩.

하지만 2023년 바이든 정부는 중동 40개국에 AI 칩 수출을 제한했습니다. 트럼프는 이를 단숨에 풀어주며 1.8만 개의 블랙웰 칩 수출을 승인했죠. 약 100억 달러 규모입니다.

사우디는 미국제 무기와 AI 기술을 대량 구매하고, 그 대가로 미국의 안보 보장과 AI 칩 수출 허가를 받았습니다.

트럼프 입장에선 미국 기업에 수출 기회를 열어주고, 중동 영향력을 복원한 셈입니다. 빈 살만도 자국의 미래 산업 투자에 날개를 달았습니다.

하지만 둘 다 예측 불가능한 성향인 만큼, 이 거래가 끝까지 ‘쿨거래’로 이어질지는 좀 더 지켜봐야 할 것입니다.